Бусидо («путь воина») — самурайский кодекс, набор законов, требований и правил поведения настоящего самурая в обществе, в сражении и в одиночестве. Настоящая смелость заключается в том, чтобы жить, когда нужно жить, и умереть, когда нужно умереть. Преданность, честность и храбрость — три главных качества самурая. Бусидо уделяет внимание не внешней отваге, а внутренней силе, подчёркивая необходимость воспитания нравственного начала в человеке. В Японии изображение тигра использовали самураи, которые считали, что он приносит удачу и защищает от злых сил. Для воинов бесстрашный зверь был символом доблести и знаком отличия. Нередко тигра изображали на щитах – прекрасного, ловкого и отважного хищника – в момент яростной схватки с противником.

В традиционной мифологии образ тигра символизирует отвагу и мужество, животную грубую силу, инстинктивность, темные желания, первобытную мощь. В японской мифологии тигр был защитой от многих болезней и бед. Будущих самураев растили бесстрашными и смелыми, развивали в них качества, которые считались среди самураев самыми главными добродетелями, при которых воин мог пренебречь своей собственной жизнью ради жизни другого.